故事发生在一个很破旧的村庄里，一个六岁的小女孩，正是开始上学的时候，同龄人都坐在宽敞明亮的教室里上课学习， 而她却不能。因为她的母亲生病了，不能下床，身体还很虚弱，家里已没有了其他， 所以烧水做饭洗衣服等家务活都落在了这个才六岁的小女孩身上。
每天都会准时地给妈妈熬药做饭，每次做好饭，都会盛好端到妈妈的床边，妈妈用手摸着女儿的头，微笑着心里又高兴又难受。
小女孩也很爱学习，吃饭的时候还不忘抱着课本读读书。小女孩现在希望的就是自己能快快长大，能够挣钱带妈妈去看病，让妈妈不再承受痛苦。
有一次，当小女孩自己在村庄里走路，路过一个废品收购站，看到一个人拿着一大包的废品换了十几块钱。
于是，她找了个袋子，在村庄里到处找被人们丢掉的矿泉水空瓶子，很快袋子被装满了，她很快回到了这个废品收购站，把捡来的空瓶子递给了收废品的叔叔，其实她还不知道能换多少钱，收废品的接过来袋子后，给她算了算，有十几个空瓶子，也就值一块钱。
看着这么辛苦又懂事的小女孩，收废品的叔叔打算抽出十块钱，刚抽出一半犹豫了下又换成了三块，“来，叔叔多给你点，以后常来啊”“谢谢叔叔”，小女孩很高兴的接过来了自己挣的钱，拿着钱边走边跳着往回走心情格外高兴，没想到自己也可以挣钱了，这样妈妈的治病钱就有希望了。
在路上想着想着一个大娘喊住了她，亲切的问，“彤彤，你妈妈的病好点了吧”，又跟她说，“村西头儿的人贩子的放出来了，千万不要往村西头儿玩啊”，她听了有点害怕，因为她真的非常害怕以后再也见不到妈妈了。
回到家后，小女孩又数了数钱，拿出本子，在本子上写下了这样一行字，“2000-5=1995”，第二天她又出去捡瓶子了，第三天、第四天。。。本子上写下了“1995-3 = 1992”、“1992-8=1984”、“1984-13=1971”、“1971-15=1956”、“1956-9=1947”。。。但是，终于有一天，整个村子的垃圾堆的空瓶子都被捡光了，再也找不到可以卖的空瓶子了，越来越着急，突然泪水就涌泉而出。
晚上睡觉的时候，听到妈妈的咳嗽越来越厉害了，自己翻开本子，最后一行，“1809-9=1800”，还有1800，还要挣够1800块才能给妈妈治病，看到现在离1800的遥远距离，她当天晚上背着妈妈偷偷地做了一个决定。
第二天，小女孩早早的起来，在洗脸池旁边好好的洗了洗脸，梳了梳头发，悄悄的看了看躺在床上熟睡的妈妈，自己向村西头儿走去。
一个彪形大汉拿着铲子正在铲地，听到后面有人喊了一声叔叔，他转过了身，从上到下打量眼前的小女孩，顿时又起了拐小孩的邪念。小
女孩看了看他说，“叔叔，你把我卖了吧，我还差一千八给妈妈治病”，他转过了身，低下了头，心里好像被针深深地刺痛了一下。
